В авиастроении, в отличие от, например, автомобилестроения, внешним видом самолета занимается не дизайнер, а инженер-конструктор. Почему? Потому что самолет - это функционал в чистом виде. Особенно это касается аппаратов, летающих на околозвуковых и сверхзвуковых скоростях. Каждый элемент в конструкции четко решает свою задачу. Весь дизайн направлен только на главную функцию - на полет. Именно поэтому к примеру Concorde и Ту-144 внешне достаточно похожи (хотя в компоновке двигателей, в размерах и в других нюансах они различались) - это оптимальная форма для решаемых самолетом этого типа задач. И дозвуковые лайнеры все достаточно похожи.
За последние 50 лет в области дизайна пассажирских лайнеров каких-то кардинальных изменений не произошло, т.к. не появилось прорывных технологий. Практически все придумано в 50-60-х годах 20 века (более экономичные двигатели и композиционные материалы не в счет - эволюция, но не революция). В области военной авиации конечно более существенные сдвиги, т.к. решаемые задачи постоянно усложняются и требуют других решений.
В авиастроении никому не придет в голову менять дизайн самолета только потому, что он не актуален, вышел из моды и т.д. И тем более никто не додумается принимать решение, лететь или не лететь на самолете только потому, что цвет какой-то немодный. Будет найдено более оптимальное решение, будем изменен и дизайн.
Это один из случаев, к которому применимо высказывание Ивана Ефремова: "Красота - высшая степень целесообразности". Или, как говорили наши авиаконструкторы: "Некрасивый самолет не полетит". И, кстати, сравнивая наши лайнеры с "ихними", не могу не отметить красоту и гармоничность наших. При чем что в военной, что в гражданской авиации.
Лично мне такой подход очень близок. Дизайн - это всегда решение строго определенной задачи. И если она решена максимально эффективно, значит дизайн можно назвать красивым. Это единственный четкий критерий. Авиастроение (ну и космическая отрасль) - это один из эталонов, если рассматривать дизайн с точки зрения целесообразности.
p.s. И еще в авиацонных КБ по крайней мере раньше не было директоров и менеджеров. Там был главный конструктор и высококвалифицированные специалисты, все были в теме. Случайных людей там меньше, чем в том же автомобилестроении. Может быть поэтому самолеты у нас всегда гораздо лучше получались, чем автомобили?